El hantavirus es un virus que se transmite principalmente a través del contacto con roedores infectados y puede causar una enfermedad grave en las personas. Aunque no es nuevo, en los últimos meses ha vuelto a generar preocupación por el aumento de casos en algunas regiones de América Latina.
¿Qué es y quién lo produce?
El hantavirus no lo produce una empresa ni una vacuna. Es un virus natural que habita en algunos roedores silvestres, especialmente en ratones de campo. Los humanos se contagian al inhalar partículas del virus que están en la orina, las heces o la saliva de estos animales, o al tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la boca, nariz u ojos. No se transmite de persona a persona en la mayoría de los casos.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas aparecen entre 1 y 8 semanas después del contagio y pueden confundirse con una gripe fuerte. Incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares, cansancio y dificultad para respirar. En casos más graves puede provocar el síndrome pulmonar por hantavirus, que afecta los pulmones y requiere atención médica inmediata. Si se detecta a tiempo, el tratamiento mejora las probabilidades de recuperación.
¿Qué está pasando a nivel mundial?
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, los casos de hantavirus se presentan sobre todo en zonas rurales de América, Asia y Europa, donde hay mayor contacto con roedores. En 2026, países como Argentina, Chile y algunas regiones de Colombia han reportado brotes relacionados con actividades agrícolas y de limpieza en espacios rurales abandonados. Las autoridades sanitarias recomiendan ventilar bien los lugares cerrados, evitar el contacto con roedores y usar protección al limpiar galpones o bodegas.
Los expertos insisten en que la prevención es clave: mantener los hogares libres de roedores, almacenar alimentos en recipientes cerrados y no barrer en seco en lugares con presencia de polvo o excrementos de roedores.
Si presentas fiebre alta y dificultad para respirar después de haber estado en zonas rurales, lo más importante es consultar a un centro de salud de inmediato.
