El anuncio lo hizo el presidente durante la cumbre de gobernadores que se desarrolla en Villa de Leyva. El saliente ministros de Defensa, Iván Velásquez, había presentado su renuncia irrevocable la semana pasada y en la mañana de hoy entregó su informe de gestión en el cargo. En la tarde de este 19 de febrero, el presidente Gustavo Petro anunció que el general de la Fuerza Aeroespacial, Pedro Arnulfo Sánchez Suárez, será el nuevo ministro de Defensa de Colombia. El militar reemplazará a Iván Velásquez, saliente jefe de esa cartera de gobierno, quien había presentado su renuncia irrevocable hace una semana.
Durante la cumbre de gobernadores que se desarrolla en Villa de Leyva (Boyacá), el presidente Petro dio a conocer la decisión que tomó junto a la cúpula militar. “Vamos a tener un nuevo ministro de Defensa (…), porque Iván Velásquez, que desarrolló una muy importante labor moralizadora, se retira. Lo que he pensado, y espero no equivocarme, es que el ministro de Defensa sea un general de la República y que tenga que ver muchísimo con la vida”, señaló el mandatario. El brigadier general Sánchez tendrá que asumir la responsabilidad de cumplir los objetivos pendientes de la cartera de Defensa. En el consejo de ministros de hace dos semanas, el presidente Petro cuestionó al ahora exministro Velásquez por los bajos niveles de cumplimiento. Su despacho aún tenía pendientes 146 de los 195 compromisos adquiridos por el Gobierno Nacional. ¿Quién es el nuevo ministro de Defensa?
El brigadier general tiene una importante formación académica y ha ocupado diversos cargos dentro de la Fuerza Aeroespacial. Pero su nombre se dio a conocer aún más tras haber liderado la Operación Esperanza, en la cual fueron rescatados los hermanos Mucutuy, quienes sufrieron un accidente aéreo en mayo de 2023 y estuvieron perdidos durante 40 días en la selva amazónica. El nuevo ministro estudió Administración de Empresas en la Escuela de Administración de Negocios (Universidad EAN) y es especialista en Seguridad y Defensa Nacional de la Escuela Superior de Guerra. Además, tiene una maestría en Pensamiento Estratégico y Prospectiva, de la Universidad Externado de Colombia, y otra en Estudios Estratégicos de la Air University de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Entre las distinciones que ha recibido se destacan la Medalla al Valor, la Cruz de la Fuerza Aérea al Mérito Aeronáutico en categoría Comendador y la Orden del Mérito Militar “Antonio Nariño”.
